20 августа 1780 года именным Указом императрицы Екатерины II была учреждена Герольдмейстерская комиссия, в ведении которой находилось создание и утверждение гербов российских городов. Одним из первых городов Тверской губернии, получившим свой герб, стал Весьегонск. Геральдическим символом был выбран чёрный рак, при этом изображение стало первым в мировой геральдике.
По мнению знаменитого весьегонского краеведа и писателя Бориса Фёдоровича Купцова, история города Весьегонска уходит корнями в XIV столетие: предположительно певое упоминание о селе Весь Ёгонская относится к 1447 году, однако официальная наука датирует знаковое событие веком позднее — 1564 годом.
В XVI-XIX веках село Весь Ёгонская — важный торговый и таможенный центр. По свидетельству документальных источников, здесь велась активная торговля солью, воском, хмелем, мёдом, рыбой, сукном и пушниной, принимались «гостевые люди» из Германии, Италии, Греции и Персии, взимались значительные таможенные сборы.
С 1776 года — заштатный город в Тверском наместничестве, с 1796 года — в Тверской губернии (как заштатный, а с 1803 года — уездный город). В 1780 году город получил герб: изображение чёрного рака на золотом поле.
Значение Весьегонска резко упало с прекращением регулярного судоходства по Тихвинской водной системе во второй половине XIX века. В 1890 году в городе насчитывалось всего 2813 жителей. Так, Весьегонск упомянут Н.В. Гоголем в «Мёртвых душах», как пример крайнего захолустья:
«Извольте, я с удовольствием!» — отвечаешь ты. И вот, вынувши из кармана табакерку, ты потчеваешь дружелюбно каких-то двух инвалидов, набивающих на тебя колодки, и расспрашиваешь их, давно ли они в отставке и в какой войне бывали. И вот ты себе живёшь в тюрьме, покамест в суде производится твое дело. И пишет суд: препроводить тебя из Царевококшайска в тюрьму такого-то города, а тот суд пишет опять: препроводить тебя в какой-нибудь Весьегонск, и ты переезжаешь себе из тюрьмы в тюрьму и говоришь, осматривая новое обиталище: «Нет, вот весьегонская тюрьма будет почище: там хоть и в бабки, так есть место, да и общества больше!»
Интересно, что здание упомянутой тюрьмы сохранилось до наших дней.
Советская власть в Весьегонске утвердилась 28 января (10 февраля) 1918 года. История её становление достоверно описана в книге А.И. Тодорского «Год с винтовкой и плугом» (1927).
В начале 1920-х годов предпринимались попытки оживления Тихвинской водной системы, в 1926 году к Весьегонску была подведена железнодорожная ветка, которую предполагалось продлить до линии Череповец — Бабаево, однако вскоре работы были прекращены. Ныне пассажирское и торговое сообщение по ней остановлено.
В конце 1930-х — начале 1940-х годов город почти полностью был затоплен в связи с заполнением Рыбинского водохранилища и отстроен на новом месте. От старого Весьегонска остались только несколько улиц в северной части нынешнего города.
В 1939 году Весьегонск был лишён статуса города и стал посёлком городского типа. Вновь статус города он получил в 1953 году.
Сегодня на бескрайнем просторе на берегу Рыбинского водохранилища сохранились живописные руины Казанской церкви — последнего вздоха истории ушедшего в седину веков городка. В полуразрушенное здание церкви можно войти: на внутренних стенах кое-где даже сохранились росписи, несмотря на то, что храм был закрыт на протяжении почти вековой давности.
В комплексе разрушенных строений — Троицкий храм, ныне действующий. Колокольня при храме обрушилась в результате размыва грунтов и была частично разобрана. Рядом с храмовым местом на берегу водохранилища установлен Поклонный крест в память о репрессированных, невинно убиенных православных христианах и разрушенных, затопленных святынях — храмах, часовнях Весьегонского края.
Примечательно, что эхом увядающей истории города именно в Весьегонске разворачивается события приключенческого романа Леонида Платова «Архипелаг исчезающих островов» (1980), действие которого происходит в середине тридцатых годов прошлого века: советские люди усиленно осваивают северные территории государства, возникают новые города и порты, метеостанции и научно-исследовательские базы; для дальнейшего освоения сурового края очень нужна новая земля, которая вроде бы и существует.
Материалы по теме:
Виноградов, А. К археологии Весьегонского уезда : (археологическое исследование курганов по реке Рене) / А. Виноградов. - Тверь : Издание Тверской ученой архивной комиссии, 1914. - 52 с., [1] л. ил. : табл. ; 24 см. - На обл. дата: 1915.
Вершинский, Анатолий Николаевич (1888-1944). Список карельских селений Московской области / А. Н. Вершинский ; Московский областной музей. - Москва : тип. изд-ва "Пролетарская правда", 1932. - [12] л., [22] с. - Ксерокопия.
Лебедев, Леонид Александрович. Село Баскаки Весьегонского уезда Тверской губернии : историко-археологический очерк / Л. А. Лебедев ; Твер. учен. архив. комис. - Тверь : Типография губернского земства, 1903. - [2], 78 с. : ил. ; 25 см. - Библиогр. в примеч.
Краткие сведения о деревянных старинных храмах и некоторых при них достопримечательностях, также - курганах и насыпях по Весьегонскому уезду Тверской губернии / [сост. А.Н. Виноградов]. - [Санкт-Петербург : Типография Императорской академии наук, 18?]. - 22 с. : ил. ; 20 см. - Напечатано по распоряжению Император. Рус. Архелог. об-ва. - [Титул. лист отсутствует].
Тодорский, Александр Иванович. Год с винтовкой и плугом / Александр Тодорский ; со вступительными статьями В.И. Ленина и Л.С. Сосновского и стихотворением Демьяна Бедного. - Москва ; Ленинград : Государственное издательство, 1927. - 271 с. : ил. ; 14 см. - Содерж.: Маленькая картинка для выяснения больших вопросов / В. Ленин. Три книги / Л. Сосновский. Четыре страницы Весьегонской истории / А. Тодорский. Город Окуров / Л. Сосновский. Рак на золотом поле / Демьян Бедный. Строители России / Л. Сосновский. - 4000 экз.
Географический указатель : Весьегонский уезд
©