В 1287 году в летописных сводах первые упомянута Старица. В Тверской летописи записано: «6805 в лето срублен бысть городок на Волзе, ко Зубцову, на Старице». Основал город князь Михаил Ярославич, оценив его важность для защиты юго-западных границ Тверского княжества.
По преданию, в 1110 году из Киево-Печорской лавры на берег Волги, где позже и будет основана Старица, пришли два инока Трифон и Никандр и на пустынном месте, среди вековых деревьев построили небольшую часовню, давшую начало будущему монастырю. Он стал укрытием для бежавших либо от княжеских междоусобиц и бесчинств, либо от врагов. И в конце XII века здесь начали строить деревянный Успенский собор. Однако возникший в те времена Успенский монастырь после нашествия татар прекратил сво существование.
Летописью основание Старицы отмечено концом XIII века. Тогда она представляла собой город-крепость, которая защищала водные и сухопутные дороги, ведущие к центру Тверского княжества – Большой Твери. Об этом свидетельствуют сохранившиеся валы знаменитого старицкого городища – центра старого города. Здесь, на пустынном теперь месте, в 1297 году "срублен бысть город на Волге, ко Зубцову на Старице". Однако в те времена город именовали то Новым городком, то Городком на Старице, то Высоким городком, а свое нынешнее название он получил только в конце XV века. По легенде, название это произошло от единственной оставшейся в живых после очередного разгрома древней старухи с клюкой. Якобы племянник Александра Невского князь Михаил Ярославич повелел построить новый город и назвать его – Старица. Вернее же всего название произошло от одноименной реки, впадающей в Волгу.
После смерти объединителя русских земель Ивана III, Старицей стал владеть его сын Андрей, получивший прозвание – Старицкий. При нем началось активное строительство монастыря и княжеского дворца, а после воцарения молодого Ивана IV (будущего Грозного), строительство продолжил Владимир Старицкий. Именно в те времена Старица приобрела "фантастически сказочный" вид. Но в 1569 году князь Владимир Андреевич по доносу был казнен со всей своей семьей, и город Старица с тех пор больше своих князей не имел. Следует упомянуть мать последнего князя Ефросинью Старицкую, которая до своего изгнания и казни организовала у себя великолепную золотошвейную мастерскую, где изготавливались по рисункам лучших московских художников различные шитые пелены, покрывала, плащеницы, многие из которых представляют собой выдающиеся памятники русского декоративно-прикладного искусства и экспонируются в музеях.
Расцвет Старицы продолжался недолго. В начале XVII века в результате внезапного нападения польско-литовских войск Старица была жестоко разгромлена и сожжена. В огне погибло большинство деревянных зданий Старицкого кремля, Успенский монастырь и посад. Но поскольку город по-прежнему являлся важным стратегическим пунктом на западной границе государства, царь Михаил Федорович приказал восстановить крепостные стены Старицы. Однако на большее сил не хватило, и ее соборы и здания по-прежнему стояли долгое время заброшенными и не отремонтированными.
Старица осталась в стороне и от военно-стратегических планов Петра I, она утратила свое значение города-крепости, и ее укрепления стали постепенно разрушаться. На протяжении почти двух последних столетий Старица была довольно крупной пристанью на Волжско-Балтийском пути, по которому мимо города шли пароходы и баржи с хлебом, мясом и другими продуктами в Петербург. Оживилось строительство общественных зданий, церквей, городских домов. Строили из кирпича и местного белого камня; город стал нарядным и уютным. А в середине XIX в. появились железные дороги, миновавшие Старицу, и она превратилась в тихий уездный городок Тверской губернии. Ныне Старица один из туристических центров Тверской области, пленящий неутращенной самобытностью и живописными пейзажами, любимое место художников и фотолюбителей, центр православной паломнической культуры.
Материалы по теме : Старицкий уезд
©